《台中電影傳奇》天外天劇場/林良哲

摘自《台中電影傳奇》，天外天劇場介紹，林良哲先生撰文

天外天劇場（位於現今東區復興路，目前為停放機車的場所）位於台中市櫻町（現今東區新庄里）的「天外天劇場」興建於一九一九年，原是台中仕紳吳鸞旂的私人戲院，供家人及親友娛樂使用，但到了一九三五年，該劇場的主人吳子瑜將其擴建，並開放給一般民眾入場觀看，主要以演出歌仔戲及新劇為主，偶爾也會放映電影。

天外天建築內外裝飾集結了近代精粹

天外天建築內外裝飾集結了近代精粹

左、中圖，天外天劇場內外裝飾窗框，可見「天外天」字樣

右圖，為天外天劇場招牌字

1935年天外天所放映的戲劇廣告

台中一帶的名人林獻堂在一九三五年三月三日到吳子瑜家中作客，並參加「全台聯吟大會」，在會後，曾前去參觀天外天劇場，在他的日記中有此一記載：

  「子瑜導余與幼春（林幼春）觀其建築將半之戲台，又觀歌仔戲二、三十分鐘。」

  至於「天外天劇場」的開放，在台中民間有一個相當有趣的傳說。據說吳鸞旂是台中地區的富商，更是清代時期負責興建台灣省城的總理，其家族與霧峰林家有婚姻關係，到了日治時期，吳鸞旂更是獲得日本政府頒贈「仕紳章」，以表揚他對於維護地方治安的貢獻。


  吳鸞旂雖然富甲一方，而他的兒子吳子瑜也繼續了父親龐大的遺產，成為台中的名人，並經營土地、礦產等事業，還參加了當時著名的詩社「櫟社」，算是文人才子。但吳子瑜生平相當喜愛戲劇，尤其熱愛京劇，而在當時，台中市的「樂舞台」都會安排檔期，邀請中國上海、福州一帶的藝人前來台灣演出，吳子瑜經常前往觀賞。

台中柳川旁的樂舞台

而「樂舞台」的表演場地不大，且其椅子使用傳統的長形板凳，觀眾必須擠在一起才能欣賞戲劇，沒有座位者只好站在一旁觀看。據說有一次吳子瑜前往觀看京劇時，戲演到一半他正好尿急，起身到廁所去方便，沒想到回到座位時，卻發現有一位不明男子已佔住他原有的座位，吳子瑜認為這個位置本來是他的，因此請這位男子讓位，沒想到這位男子不但不肯讓位，反而對他說：「椅子又沒有寫你的名字！」

吳子瑜

吳子瑜受此刺激之後相當生氣，戲也不看並憤而離開了戲院。他回家後愈想愈氣，最後乾脆把自家的戲台改為開放式戲院，取名為「天外天劇場」，並購買了鐵製的椅子作為觀眾座椅，並在椅背上鑄上「吳子瑜」三字，以顯示這些椅子都是他個人所有，沒想到在第二次世界大戰期間，日本軍方需要鋼、鐵等物資使用，就將這些鑄著「吳子瑜」姓名的座椅回收，做為槍炮等武器使用，而戲院本身也受到戰火的波及而停業，直到戰後才恢復。

「天外天劇場」在戰後改為為「國際戲院」，是一棟擁有六百五十個座位的西式建築，而其屋頂為「六角」造型，相當特殊，是目前台中市僅存的日治時期戲院建築物。

六角結構屋頂的建築特色

文章摘自《台中電影傳奇》

作者： 林良哲
出版社：台中市政府新聞局
出版日期：2000/05/01